A Erva Versátil com uma História Rica

O manjericão é uma erva adorada que tem sido usada durante séculos na culinária e na medicina. O seu nome científico é Ocimum basilicum, e é membro da família da hortelã. A planta é nativa das regiões tropicais da África central e do sudeste asiático, mas agora é cultivada em todo o mundo.

O manjericão tem uma história rica que remonta aos tempos antigos. Na Grécia e Roma antigas, acreditava-se que o manjericão tinha poderosas propriedades curativas. Era usado para tratar uma variedade de males, incluindo dores de cabeça, picadas de insetos e até picadas de cobra. Os antigos egípcios também acreditavam no poder curativo do manjericão e usavam-no em muitos dos seus remédios medicinais.

Além dos seus usos medicinais, o manjericão tem sido usado há muito tempo na culinária. A erva é um elemento básico em muitas cozinhas diferentes, incluindo a italiana, tailandesa e indiana. É conhecida pelo seu aroma e sabor fortes e distintos, que são uma combinação de doce e picante.

O manjericão pode ser usado numa variedade de pratos, desde molhos para massa e sopas até saladas e marinadas. Um dos pratos mais populares que inclui manjericão é o pesto, um molho tradicional italiano feito de manjericão, alho, pinhões, queijo parmesão e azeite. Outros pratos populares que usam manjericão incluem a salada caprese, feita com mozzarella fresca, tomates e manjericão, e o frango com manjericão tailandês, que é um prato salteado que inclui frango, legumes e um molho saboroso feito com manjericão e outras ervas e especiarias. 

Cultivar manjericão é relativamente fácil e pode ser feito de várias maneiras. A erva pode ser cultivada num jardim, em vasos numa janela ou mesmo num sistema hidropónico. Prefere solo bem drenado, sol pleno e humidade consistente. Ao cultivar manjericão, é importante beliscar as pontas das plantas para incentivar um crescimento mais arbustivo. Veja aqui como cultivar manjericão a partir de estacas.

Em conclusão, o manjericão é uma erva versátil com uma história rica e muitos usos na culinária e na medicina. É fácil de cultivar e pode ser usado numa variedade de pratos, desde a cozinha tradicional italiana e tailandesa até saladas e marinadas. Quer seja um cozinheiro experiente ou esteja apenas a começar a experimentar ervas, o manjericão é uma ótima erva para ter à mão e certamente adicionará sabor e profundidade a qualquer prato.