L'erba versatile con una ricca storia

Il basilico è un'erba amata che è stata usata per secoli in cucina e in medicina. Il suo nome scientifico è Ocimum basilicum ed è un membro della famiglia della menta. La pianta è originaria delle regioni tropicali dell'Africa centrale e del sud-est asiatico, ma ora viene coltivata in tutto il mondo.

Il basilico ha una ricca storia che risale ai tempi antichi. Nell'antica Grecia e Roma, si credeva che il basilico avesse potenti proprietà curative. Veniva usato per trattare una varietà di disturbi, tra cui mal di testa, punture di insetti e persino morsi di serpente. Anche gli antichi Egizi credevano nel potere curativo del basilico e lo usavano in molte delle loro medicine.

Oltre ai suoi usi medicinali, il basilico è stato a lungo usato in cucina. L'erba è un elemento base in molte cucine diverse, tra cui quella italiana, thailandese e indiana. È nota per il suo aroma e sapore forti e distintivi, che sono una combinazione di dolce e piccante.

Il basilico può essere usato in una varietà di piatti, da sughi per pasta e zuppe a insalate e marinate. Uno dei piatti più popolari che presenta il basilico è il pesto, una salsa tradizionale italiana fatta con basilico, aglio, pinoli, formaggio parmigiano e olio d'oliva. Altri piatti popolari che usano il basilico includono l'insalata caprese, fatta con mozzarella fresca, pomodori e basilico, e il pollo al basilico thailandese, un piatto saltato in padella che presenta pollo, verdure e una salsa saporita fatta con basilico e altre erbe e spezie. 

Coltivare il basilico è relativamente facile e può essere fatto in diversi modi. L'erba può essere coltivata in giardino, in vasi sul davanzale o anche in un sistema idroponico. Preferisce un terreno ben drenato, pieno sole e umidità costante. Quando si coltiva il basilico, è importante pizzicare le punte delle piante per favorire una crescita più cespugliosa. Vedi qui come coltivare il basilico da talee.

In conclusione, il basilico è un'erba versatile con una ricca storia e molti usi in cucina e in medicina. È facile da coltivare e può essere utilizzato in una varietà di piatti, dalla cucina tradizionale italiana e thailandese a insalate e marinate. Che tu sia un cuoco esperto o stia appena iniziando a sperimentare con le erbe, il basilico è un'ottima erba da avere a portata di mano e sicuramente aggiungerà sapore e profondità a qualsiasi piatto.